萬里三大蟹都是生存在深度20至60公尺不等的海水中，而非在溼地上四處爬、或河口沙灘上出沒的陸蟹品種，當然也有別於養在淡水湖泊中的大閘蟹，或鹹淡水適應度佳的紅蟳（也是養殖蟹）。最好辨別及認證的方式，就是它們的蟹足！
萬里三大蟹均屬梭子蟹科，特徵是最後一對步足的指節，演化成扁平槳狀，只要划動它，就能造成水流，所以能快速地划水上升或前進。
同時梭子蟹的頭胸甲，也演變呈兩頭尖尖的流線梭型，當牠划水前進時，就像尖尖的船頭、有破浪的效果。另外兩隻強健的蟹鉗，也不會像招潮蟹那樣肥大笨重，而呈現流線輕巧的造型；因此據說，這類海蟹真的卯起來游時，可達一秒一公尺的速度！
重點是，大家常講螃蟹是「橫行萬里」，但游起泳來，牠不但能在海面上飄浮得很自在，還可直的前進倒退，簡直就像一枚飛奔的小砲彈！
再肥美鮮嫩的萬里蟹，也是從這一粒粒比米粒還微小、浮游在水中的珍貴蟹苗，開始成長！圖中鏡頭下的蟹苗，是由海洋生物養殖專家，將交配完成且成功抱卵的母蟹（當蟹卵細胞成熟排出並受精後，受精蟹卵集聚黏附在母蟹的腹肢上，形成所謂的抱卵現象），請進實驗室待產； 當蟹卵從鮮亮橘黃色漸漸轉為深褐色，經過2至3周，母蟹便會孵放出蟹苗，專家再分別盛入海水缸瓶，並以富含不同營養的各式藻類、浮游生物來飼育蟹苗寶寶。
據說，花蟹媽媽一次抱卵可達三十萬粒以上，但實際孵化後，若海水鹽度不對、溫度太高或天氣變化劇烈、乃至食物不對，都會讓蟹苗寶寶瞬間夭折。更別說若海水受到污染、環境競爭險惡，蟹苗寶寶要長大，真是件很困難的事！
★ 抱卵與蟹黃，是兩件事哦！補充筆記一下 https://wanlicrab.tw/explore/wanlicrab-story
這圖裡面的是孑孓嗎？錯，這是萬里蟹寶寶，而且是花蟹寶寶哦！萬里蟹並不是一開始就長得兇猛威武，蟹卵成熟孵化、被蟹媽媽釋出後，便在海水中過著浮游生活，而且長得不像螃蟹反而像蝌蚪，稱做「蚤狀幼蟲」（如最上方羅馬數字圖），吃著各式藻類、浮游生物，然後隨著每三四天蛻一次殼，幼蟲慢慢長大長大…
到第六次蛻殼，「蚤狀幼蟲」大變態，變得有點像龍蝦（如上方M圖），有大大的複眼及明顯的足肢，稱做「大眼幼蟲」。再經過約四五天，幼蟲來個完全大變身，蛻完殼，便長得像隻堂堂正正的花蟹了 （如上方C圖）但這稱做「稚蟹」的蟹寶寶，背甲殼也只有3公釐 3mm 這麼一叮點大小。
從叉狀幼蟲到稚蟹，在水質、水溫、食物種類都很穩定適合的前提下，花蟹寶寶大概要花約25天時間成長；稚蟹再隨著一次次的蛻殼，逐漸成長為我們在海港見到的成熟花蟹 （背甲殼 9 公分起跳） 。
萬里蟹努力練出強悍雙螯與有力蟹足，不是只為了好看！以上影片便是深入海洋生物養殖專家的實驗室，近距離目睹萬里蟹進食的凶猛俐落！那巨大有力的蟹螯，負責把食物（影片中黑黑的是淡菜） 叨、挾、切、壓、挖、扯成細小碎片，再經由六對細小的顎足，傳送入口，問題來了：萬里蟹有沒有牙齒？？？
答案是：螃蟹的嘴巴只負責過濾、反覆撕碎食物，真正的「牙齒」長在胃裡面，稱為「胃磨」，有細齒、隆脊，可把食物磨到糊狀程度，經由腸道吸收營養，再由肛門排出！
那平常在大海裡的萬里蟹吃什麼？在浮游及幼蟲期，蟹寶寶各階段會需要吃不同的藻類及浮游生物來補充營養，成長後，行動緩慢的各式海貝是牠們最愛之一，其它如海洋生物的碎屑、海藻、有機質等，通通都吃。萬里漁夫則摸透了牠們的食性，在蟹籠的餌料盒中，放入鮮味十足的炸彈魚或秋刀魚肉塊，一下水肉味飄散，蟹蟹們就會爭先恐後地來拜訪啦！
★ 但影片中的花蟹，完全是在實驗室中，從蟹卵孵化到人工飼育到大，所以能讓我們拍到進食畫面；一般野生海蟹被捕撈後，是不大會進食的，因此無法長久在水缸中以人工繼續飼養，只能快快吃掉 （合十）。
★ 萬里蟹的身體結構，複習一下
關於上圖的詳細說明，可點此查閱。
天哪！這是異形萬里蟹嗎？兩隻長一起！
當然沒可能，這是萬里蟹在表演『脫衣秀』！萬里蟹那層堅硬的盔甲，原來並不會隨著本人長大而跟著變寬變廣，所以每回萬里蟹要『長大人』時，原殼底下就會激生新的角皮層，然後從屁屁那端（頭胸甲與體軀之間） 裂出一條縫，並慢慢裂開，接下來蟹蟹就利用肌肉收縮外加蠕動，漸漸把舊殼由下而上脫起來，最後再把頭手（螯）伸出來，完成一回脫衣秀囉！
因為萬里蟹很害羞，準備蛻殼前後都會躲起來，避免自己最脆弱的時候被攻擊；剛蛻完殼的蟹是軟軟泡泡的 （餐廳賣的軟殼蟹就是指此階段的蟹，但通常是紅蟳），需要一點時間使殼硬化，然後變成更強更大隻的萬里蟹。
問題來了：萬里蟹多久蛻一次殼？牠總共要蛻幾次殼？海洋生物養殖專家徐德華表示，蟹苗從蟲寶寶長成小隻的稚蟹，一開始蛻殼時間及次數很固定，隨著愈來愈大隻，間隔時間愈拉愈長；同時若碰上水溫低或食物不足，也會再拉長蛻殼間隔。
平均來說，甲殼類生物 （泛指蝦蟹龍蝦等）一生大概蛻16次殼，但咱萬里蟹因是野生海蟹、觀察不易，還無法有結論，但有人碰過蛻 20至30次 的萬里蟹，相當厲害呢。
台灣高超又先進的魚蝦養殖技術，曾經創下「草蝦王國」的盛名，那萬里三蟹有無可能成為人工養殖的蟹種，像紅蟳、大閘蟹一樣，成為質量穩定的水產經濟生物？
新北市政府自2014年開始，與國立臺灣海洋大學合作，選定萬里蟹中最具經濟價值的花蟹，協助採集母蟹、提供相關硬體設施，集現代科技養殖技術之大成，試著找出人工繁養殖技術的可能。
由於各國海洋生物及養殖學界，對野生海蟹的研究都十分有限，加上萬里三蟹個體更小、活動迅速，相關資料文獻幾乎闕如，因此海洋大學的研究者們，必須從頭摸索，從零開始的花蟹繁養殖試驗中，建立起花蟹生活史及仔蟹各期型態特徵。
2016年研究團隊成功取得完全變態之花蟹稚蟹40隻，存活率約4%。2017年抱卵母蟹孵化率約42%，殖培育花蟹大眼幼蟲約1萬餘隻，完全變態至花蟹稚蟹約400隻，存活率約4%。這幾年的嘗試，算是已掌握住花蟹人工種苗基本技術。
但海洋生物養殖專家徐德華坦言，野生海蟹的幼蟲浮游期長、生長環境要求高，蟹苗量產困難，再加上實際養殖存活率不夠高，所需硬體成本及管理難度卻更高，所以目前還沒辦法以經濟模式大量飼養萬里蟹。
截至2023年，花蟹養殖的團隊仍持續精進研究中。目前在提高稚蟹育成率、蟹苗放流、延續母蟹存活等三方面，有進一步的成績，包括：
因此一般消費者能做的，包括：拒買個頭過小、或抱卵母蟹；盡量選擇公蟹品嘗（公蟹本來就比較美味）；遇上缺腳NG蟹或較瘦的蟹，可改以煮粥煮湯利用，不要浪費漁獲；更重要的，認識你的食材，瞭解生產者與海洋生態！
