「我算資淺的捕蟹漁夫啦，正式捕萬里蟹才十幾年。」顏福清語氣低調，但他卻是萬里蟹品牌建立過程中，最重要的產業推手之一，也擔任捕蟹漁夫共組的「中華漁業漁船協會」秘書長多年，走跳海港憑的不只是捕蟹功夫，更因他波瀾壯闊的五十年漁人生涯，所磨練出的堅毅踏實性格、與一諾千金氣魄。
身為野柳漁家之子，顏福清從小就把老爸的漁船當遊樂場，漁具隨手當玩具，還是小學生就偷偷鑽上船，跟著大人出海釣魚去。國小畢業第二天，他自然書包一丟，就準備當漁夫出海工作。誰知道顏爸爸不讓他上自家船，反而要他去替別的漁家打工，「他說自己教、教不好，跟人家學才容易有長進。」
十三歲正式展開討海人生，五十年前野柳已有「機漁船」，取代無動力的櫓船，航行到北海沿岸及近海進行棒受網、拖網或海釣作業。當時漁具設備沒那麼先進，不少都靠人力操控，顏福清不但站在第一線出力操作，還負責在船上升火煮飯，間接練就他日後的好廚藝！（請參閱：跟著船長學做萬里蟹料理 ）
正當漁夫工作順利進展，年紀輕輕的他已有本事打金戒子，漁人真正的挑戰突然降臨。他記得是十一月的某個冬日，開著拖網船朝漁場前行，不料還沒抵達、就發現船底破了大洞，冰冷海水泊泊湧入船內，「沒遇到不相信，一大艘船只要四十分鐘就完全沈入底！」海流漩渦瞬間捲走兩名同伴，只剩連他六個人，他身上還只剩內衣，周圍完全不見其它船隻蹤影，「我暗想，這輩子大概就這樣結束了。」
漁船沈沒，浮起幾爿木頭艙蓋，他與同伴們死命抓著攀著，在冬日大海載浮載沈，正當被海凍到意識昏迷，迷濛中彷彿看到不遠處有船駛近，但他早沒力氣呼救。其它同伴勉強出了聲，船上的人趕緊著手救援，「我昏昏茫茫，只覺得愈來愈冷，突然一陣光亮、一陣溫暖圍過來，我猜得救了，力氣放盡馬上昏過去。據說我是最後一個被拉上船的。」
老天保佑顏福清平安返港，他好好謝了救他的宜蘭漁夫，上岸第一件事，先去保安宮拜拜，休息沒幾天，又登上漁船。「大概天生就要做漁夫，我回船上完全不會皮皮挫，但自此以後，沒有先確認機械運作正常及排水通暢，我不會開船出港；只要出海，再累再睏，也一定自己掌舵。」
但第二個挑戰又來。由於早年漁場範圍缺乏共識，台、日、陸的漁船全聚集在北方及西北漁場爭搶魚源，台灣漁船常是弱勢的一方；加上沿岸污染日趨嚴重，海洋資源漸漸匱乏，為了撐起家中經濟，顏福清決定「棄魚從蟹」，更換整套設備，開始學習捕蟹。
還好擅長捕蟹、同鄉的林清山船長願意傾囊相授，他跟著觀察，看什麼樣的海底地形、海水深度、沙質或泥質、潮水流向、大小潮及天候影響等，是適合施放蟹籠的地點，「西北漁場海流強、海水深，到了秋冬產季，蟹籠只要下對位置，然後等待蟹群經過入籠即可；但春夏蟹群會移動到中部海域，那裡海水較淺、潮水變化多，蟹群四處出沒，必須自己靠經驗及專業來判斷時機及地點，下籠試運氣。」
有了名師指點，他順利轉型成專業捕蟹人，但挑戰並沒結束。數年前的中秋，他施放完蟹籠便先回港過節，中秋後，出海預備收籠，卻發現留存海中的蟹籠組，全被橫行的大陸鐵殼拖網船掃過，「我回到作業漁場，只看到整個海面都是破裂的拖網，蟹籠不見蹤影，我追蹤浮標，每條繩拉起來都只剩一只籠子，我哀到快暈過去！」
每趟出海不論有無收獲，都有固定要付的油資工錢，他深吸一口氣，鎮定指揮漁工搜索海面，原本四千只以上的蟹籠，勉強撈回九百多只，時值產期大潮，他還是決定投籠試試，「沒想到，這麼少的籠具組，只抓了兩天，居然每只蟹籠拉起來都擠滿蟹，一趟收獲四五千斤，創下我捕蟹以來最高紀錄！」
關關難過關關過，就是因經歷了這些挑戰，顏福清知福惜福，也更願意在同伴或產業遇到問題時，挺身而出。不論是與公家單位協商漁場界定、爭取護漁、保障漁權、協調保育政策等事務，乃至拍廣告、接受採訪、協力行銷萬里蟹，都能見到他的活躍身影，以及他發光發熱的漁人魂！
撰文：劉蓓蓓 ／ 攝影：許家華
